由于韩鹏在中超联赛中缺乏必要的执教资格证书，因此山东泰山队的教练团队构成显得较为特别：名义上的主帅是宿茂臻，而韩鹏则作为中方教练组的一员负责重要事务。简单来说，宿茂臻在赛前和赛后发布会上出席发言，而在其他决策方面，韩鹏则享有主教练的权利和主体责任。
在首轮比赛前夕，泰山队将迎战辽宁铁人。宿茂臻在赛前发布会上与彭啸共同出席，他的发言显得非常得体而富有情商，准确地掌握了发言的分寸感，没有越过界限。宿茂臻对辽宁足球的历史给予了充分的肯定，提到他们曾是十冠王，并热烈欢迎在泰山队效力多年的大羽回家。同时，他也指出，在李金羽的执教下，辽宁队训练严谨、阵型紧凑，个体能力出色，球队的战术打法鲜明。作为中超的新晋球队，辽宁铁人今年在整体投入方面较为可观，甚至一度被视为争冠的搅局者，但李金羽对此的态度则是要实现保级目标，展现出他的理智和淡定。
在发布会上，宿茂臻反复提及韩鹏的名字，并未抢去主教练的风头，巧妙地提醒外界，实际上球队的主教练是韩鹏。这样的教练组合让发布会显得更为灵活，应对媒体提问时，宿茂臻以“由韩导和教练组一起讨论”回应战术及用人策略，巧妙地避免了直接回答。新外援阿尔瓦罗的出战情况仍存疑，而辽宁铁人的外援身价也颇为引人注目，这场比赛无疑是一场遭遇战。
泰山队将在本场比赛中延续三后卫的战术布局，韩鹏自上赛季接手球队后，这一战术体系已见成效。今年球队的主力阵容保持了一定程度的完整性。辽宁铁人阵中五位外援各具特色，尤其是姆本扎和邦本宜裕，他们在去年中甲联赛中已经展现出极高的竞技水平。邦本擅长传球与组织进攻，姆本扎的射门能力和跑位意识互补，如果他们能及时适应中超的比赛节奏，必定会给泰山队的三后卫系统带来一定的麻烦。
此役的胜负分水岭可能在于身价高达450万欧元的热菲尼奥。从他的履历和技术特点来看，热菲尼奥不仅速度快而且过人能力强，非常具备单挑能力。然而，转战中超的他，伤病历史可能是影响其状态的重要因素，因此能否适应中超的比赛强度仍是一个悬念。右翼卫谢文将与他正面较量，在三后卫的战术体系下，边翼卫与中后卫之间的空档很可能成为攻击的突破口。
多个外租球员的回归，极大地增强了泰山队的板凳深度。德尔加多及段刘愚有望在回归后的首秀中登场。据悉，泰山队相比于上个赛季，首发阵容不会有太大变化，唯有外援后卫阿尔瓦罗的加入。而去年后半段表现稳定的主力阵容，包括泽卡作为中锋、瓦科及克雷桑等人都将在进攻端扮演重要角色。只要发挥出外援三叉戟的强大威力，压制住辽宁铁人的进攻，泰山队在主场全取三分的希望不容小觑。